Es una entidad de carácter benigno, que sucede de manera poco frecuente. A menudo, aparece en la población infantil y se observa un aumento en la incidencia en pacientes con trastornos emocionales.
Las causas de la lengua geográfica son desconocidas. La lesión se presenta como una placa de color rojo, lisa, brillante, en el dorso de la lengua que corresponde a un área de descamación de unas papilas linguales, concretamente las papilas filiformes. La lesión está limitada por una franja sobreelevada y de color más claro, amarillento. Las placas se extienden y se unen a otras, ofreciendo aspectos diferentes (en ocasiones puede tener aspecto de mapa de ahí su nombre).
En algunos casos, es una lesión que no provoca ningún dolor y en otros el paciente puede sentir una sensación quemante. Cuando el dolor o el escozor son importantes, es aconsejable acudir al odontólogo para que éste le recete un tratamiento adecuado para calmar el proceso.
